Περιορισμός
Περιττών Εξετάσεων
Ο Περιορισμός Περιττών Εξετάσεων είναι μια κοινή πρόκληση που αντιμετωπίζουν τα κλινικά εργαστήρια. Η βελτιστοποίηση των συστημάτων υγείας με τον περιορισμό του λειτουργικού κόστους είναι σήμερα άμεσα εξαρτώμενος από τον περιορισμό των περιττών εξετάσεων.
Περιττών Εξετάσεων
- Βιοχημικές εξετάσεις ρουτίνας: Άσκοπη επανάληψη δεικτών όπως η γλυκόζη, η ουρία, η κρεατινίνη ή το λιπιδαιμικό προφίλ σε πολύ σύντομα χρονικά διαστήματα χωρίς κλινική μεταβολή.
- Ορμονολογικοί έλεγχοι: Συχνή και μη δικαιολογημένη επανάληψη εξετάσεων θυρεοειδούς (π.χ. TSH, FT4) ή άλλων ορμονών.
- Ανοσολογικές εξετάσεις & Δείκτες νεοπλασίας: Συνταγογράφηση καρκινικών δεικτών (π.χ. CEA, Ca 19-9) ως γενικό check-up (προσυμπτωματικό έλεγχο) σε υγιείς πληθυσμούς, πρακτική που δεν υποστηρίζεται από τις διεθνείς κατευθυντήριες οδηγίες.
- Εξειδικευμένες μοριακές ή πηκτικές εξετάσεις: Διενέργεια ακριβών ελέγχων θρομβοφιλίας ή γονιδιακών ελέγχων χωρίς προηγούμενο συμβατό οικογενειακό ή ατομικό ιστορικό.
Η απουσία αυτοματοποιημένων διαδικασιών είναι ο κύριος λόγος που δεν επιτρέπει τον περιορισμό των περιττών εξετάσεων. Χωρίς ένα σύστημα ανάλυσης – δημιουργίας αναφορών, το εργαστηριακό προσωπικό συχνά επιβαρύνεται με χρονοβόρες διαδικασίες εξεύρεσης των αναλυτικών – στατιστικών πληροφοριών.
Για παράδειγμα ο πίνακας που καταγράφει τα ποσοστά των περιττών Τ4 που έχουν εκτελεσθεί σε πέντε διαφορετικές δομές Υγείας. Ένας από τους πέντε φορείς Υγείας έχει επιτύχει ποσοστό κάτω του 1%. Στους υπόλοιπους φορείς εμφανίζεται ανεπιτυχής εφαρμογή στρατηγικών διαχείρισης εξετάσεων (εκπαίδευση, κατευθυντήριες γραμμές CPOE).
Η ύπαρξη εξειδικευμένου συστήματος ηλεκτρονικής συνταγογράφησης εργαστηριακών εξετάσεων, μειώνει την ανάγκη για εξειδικευμένους πόρους. Το σύστημα αντιμετωπίζει τις πιθανά περιττές εξετάσεων, που ζητούνται για αρχική διάγνωση. Επιπλέον προσφέρει ‘reflex testing’ όπου εμφανίζεται αναγκαίο στα πλαίσια της παρακολούθησης του ασθενούς.
Για παράδειγμα όταν το επίπεδο της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH) ασθενούς έχει βρεθεί φυσιολογικό, δεν υπάρχει λόγος να προσδιοριστεί το επίπεδο ελεύθερης θυροξίνης του ασθενούς (FT4). Αντίθετα θα ήταν κατάλληλο σε περίπτωση μη φυσιολογικής TSH ως reflex. Άλλη περίπτωση είναι η ταυτόχρονη παραγγελία Τροπονίνη και CK-MB, που αμφότερες προορίζονται για την ανίχνευση βλάβης στον καρδιακό μυ, όπως στην περίπτωση της καρδιακής προσβολής.
Η υπερβολική συχνότητα επανάληψης μιας εξέτασης είναι επίσης μια πηγή περιττών εξετάσεων. Σαν παράδειγμα αναφέρεται η HbA1c (επίπεδο της γλυκόζης στο αίμα του ασθενούς), η οποία δεν έχει κανένα λόγο να επανεξετάζεται σε χρονικό διάστημα μικρότερο από 21 ημέρες. Τέτοιες τακτικές επιβαρύνουν οικονομικά το σύστημα υγείας, αλλά και τους ασθενείς που υποβάλλονται σε εξετάσεις χωρίς λόγο.
Η δημιουργία αναφορών απόδοσης, όπως ο αριθμός των εξετάσεων ανά μονάδα νοσηλείας, η διάρκεια παραμονής σε σχέση με εξετάσεις ανά νοσηλεία και πολλές άλλες, επιτρέπουν στα εργαστήρια να αναπτύξουν κατάλληλες στρατηγικές για τον περιορισμό των περιττών εξετάσεων.
υπέρ ή υπό το δέον
Η υπερβάλλουσα χρήση ή η υπο-χρησιμοποίηση εξετάσεων έχουν και οι δύο σημαντικές συνέπειες για τη φροντίδα των ασθενών. Η υπερβολική χρήση μπορεί να οδηγήσει σε λανθασμένες διαγνώσεις, σε χαμένο χρόνο για ασήμαντα μη φυσιολογικά αποτελέσματα. Αποτέλεσμα η επιμήκυνση της παραμονής και της νοσηλείας. Ακόμη τα συστήματα υγείας πολλές φορές δεν αναγνωρίζουν περιττές εξετάσεις που παραγγέλθηκαν χωρίς λόγο σε νοσηλευόμενους με αποτέλεσμα να μην προβαίνουν σε αποζημίωσή τους.
Κατανομή των κατηγοριών των περιττών εξετάσεων σε περισσότερα από 100 εργαστήρια.
Σε μελέτες που βασίζονται σε ελέγχους των στοιχείων φορέων υγείας, έχει βρεθεί ότι η χρήση ενός συστήματος ανάλυσης – ελέγχου περιττών εξετάσεων, μπορεί να οδηγήσει σε πιθανή εξοικονόμηση κόστους κατά μέσο όρο περίπου $250.000 για κάθε εκατομμύριο εξετάσεων νοσηλείας. Για ένα μεγάλο φορέα υγείας, το όφελος μπορεί να ανέλθει σε περισσότερα από ένα εκατομμύριο δολάρια ετησίως.
To Πληροφοριακό Σύστημα Εργαστηρίων ‘MediLab LIS’ ενσωματώνει παραμετρικούς κανόνες περιορισμού περιττών εξετάσεων στη λειτουργική του πλατφόρμα, προσφέροντας ένα εξαιρετικό εργαλείο για το περιορισμό των περιττών εξετάσεων και την άμεση μείωση του εργαστηριακού κόστους.
Βελτιώσεις με τη χρήση αναλυτικών στοιχείων
Στρατηγική για τη βελτίωση
Για τη βελτίωση της αξιοποίησης των εργαστηριακών εξετάσεων, ένα σύστημα ανάλυσης στοιχείων (analytics) παρέχει τα απαραίτητα, ουσιαστικά δεδομένα για τον εντοπισμό των πηγών διενέργειας περιττών εξετάσεων. Υπάρχουν διάφορες στρατηγικές που μπορούν να μειώσουν την υπερβολική χρήση εξετάσεων.
Σε αυτές περιλαμβάνεται η εφαρμογή «αυστηρών» (hard stops) και «ήπιων» (soft stops) περιορισμών στο σύστημα ηλεκτρονικής καταχώρισης ιατρικών εντολών (CPOE). Περιλαμβάνουν επίσης τον επανασχεδιασμό των εντύπων παραγγελίας εξετάσεων, τη δημιουργία καταλόγων εγκεκριμένων εξετάσεων (test formularies), τη διενέργεια ελέγχων (audits) και την εκπαίδευση. Με τη βοήθεια των δεδομένων από ένα σύστημα αναλυτικής, οι υπεύθυνοι εργαστηρίων μπορούν να εντοπίσουν τους τομείς όπου διενεργούνται οι περισσότερες περιττές εξετάσεις. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να θεσπίσουν κανόνες στο ηλεκτρονικό ιατρικό αρχείο, παρέχοντας στους ιατρούς καθοδήγηση μέσω «ήπιων» περιορισμών (soft stops).
Στην περίπτωση δαπανηρών γενετικών εξετάσεων, οι υπεύθυνοι του εργαστηρίου μπορούν να εμποδίσουν την απευθείας παραγγελία και να παραπέμψουν το αίτημα σε γενετικό σύμβουλο για έγκριση. Οι υπεύθυνοι μπορούν επίσης να αξιοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να επανασχεδιάσουν τα έντυπα παραγγελίας, ενσωματώνοντας κατευθυντήριες γραμμές κλινικής πρακτικής και περιορίζοντας τις σπάνιες ή εξειδικευμένες εξετάσεις (esoteric tests).
Για εξετάσεις που θεωρούνται πλέον παρωχημένες —όπως, για παράδειγμα, ο προσδιορισμός των ισοενζύμων της κρεατινοκινάσης— οι υπεύθυνοι ενδέχεται να αποφασίσουν την πλήρη διακοπή της παροχής τους. Οι γενικοί ιατροί μπορούν να επιλέγουν εξετάσεις από έναν κατάλογο συχνών εξετάσεων, ενώ οι ειδικοί ιατροί έχουν τη δυνατότητα να παραγγέλνουν πιο δαπανηρές, εξειδικευμένες εξετάσεις.
Για τον έλεγχο των περιττών εξετάσεων, η διενέργεια ελέγχων (auditing) αποτελεί τη βασική στρατηγική. Χωρίς κατάλληλους ελέγχους, η ανεπαρκής ή λανθασμένη χρήση εξετάσεων μπορεί να παραμείνει απαρατήρητη, οδηγώντας σε ορισμένες περιπτώσεις σε σοβαρή βλάβη για τον ασθενή.
Εκπαίδευση Ιατρών.
Η λειτουργία ελέγχου (auditing) επιτρέπει στους υπεύθυνους εργαστηρίων να παρακολουθούν, σε βάθος χρόνου, τα αποτελέσματα των στρατηγικών που εφαρμόζουν για τη διαχείριση της χρήσης των εξετάσεων. Τα συστήματα αναλυτικής μπορούν να παρέχουν καθημερινή ανατροφοδότηση σχετικά με την απόδοση, καθώς και άμεση αξιολόγηση των ενεργειών που έχουν αναληφθεί. Μέσω αυτής της καθημερινής αναφοράς, είναι δυνατός ο ταχύς εντοπισμός πρακτικών που οδηγούν σε περιττές εξετάσεις εντός ενός οργανισμού.
Με τον τρόπο αυτό, μειώνεται η πιθανότητα να παραμείνουν ανεξέλεγκτα δεδομένα εξετάσεων που αφορούν χρονικά διαστήματα εβδομάδων ή μηνών. Ένα σύστημα analytics μπορεί να παράγει αναφορές που προσφέρουν σαφή και αξιοποιήσιμα συμπεράσματα σχετικά με τα πρότυπα διενέργειας περιττών εξετάσεων. Οι αναφορές αυτές εντοπίζουν τόσο τους ιατρούς που παραγγέλνουν υπερβολικά μεγάλο αριθμό εξετάσεων όσο και εκείνους που παρουσιάζουν αποκλίνουσες συμ Στόχος είναι η αλλαγή των συνηθειών τους, ώστε να ευθυγραμμιστούν με τις βέλτιστες πρακτικές.
Αυτό θα μπορούσε να προσφέρει καλύτερη φροντίδα στους ασθενείς μας, εξοικονομώντας παράλληλα χρήματα.
Εικόνα 2. Αναφορά χρήσης εξετάσεων από ιατρούς, που καταδεικνύει υπερβολική συχνότητα διενέργειας εξετάσεων HbA1c.
Η διαχείριση της χρήσης των εργαστηριακών εξετάσεων μας επιτρέπει να παρακολουθούμε την ορθή παραγγελία εξετάσεων, καθώς και τα πρότυπα ζήτησης εξετάσεων από τους ιατρούς. Βελτιώνει το επίπεδο παρεχόμενης φροντίδας, καθώς οι πληροφορίες αυτές αξιοποιούνται για την εκπαίδευση των ιατρών και άλλων μελών του συστήματος υγείας.
Με αυτόν τον τρόπο, το σύστημα εντοπίζει τους ιατρούς και τους κλινικούς επαγγελματίες που δεν ανταποκρίνονται στα καθορισμένα πρότυπα. Στη συνέχεια, ο οργανισμός χρησιμοποιεί τα δεδομένα αυτά για την εκπαίδευση των ιατρών και για τον καθορισμό των προτύπων φροντίδας που πρέπει να ακολουθούνται.
Οικονομικές Βελτιώσεις
Η ορθή διαχείριση της χρήσης των εξετάσεων επιτρέπει στα συστήματα υγείας να βελτιώσουν την οικονομική τους απόδοση. Ένα σύστημα αναλυτικής επεξεργασίας δεδομένων (analytics) όχι μόνο εντοπίζει ευκαιρίες για άμεση εξοικονόμηση κόστους, αλλά λειτουργεί και σε βάθος χρόνου, επιτρέποντας στους υπεύθυνους των εργαστηρίων να παρακολουθούν τον οικονομικό αντίκτυπο των στρατηγικών τους σε βάθος χρόνου.
Κάθε περίπτωση κατά την οποία τα εργαστήρια αποφεύγουν τη διενέργεια περιττών εξετάσεων συμβάλλει θετικά στο οικονομικό αποτέλεσμα του συστήματος υγείας. Σε μελέτες που βασίστηκαν σε ελέγχους δεδομένων πελατών, διαπιστώθηκε ότι η χρήση ενός συστήματος αναλυτικής επεξεργασίας μπορεί να οδηγήσει σε εξοικονόμηση κόστους, η οποία ανέρχεται κατά μέσο όρο σε περίπου 250.000 δολάρια ανά ένα εκατομμύριο χρεώσιμες εξετάσεις ασθενών που νοσηλεύονται (βλ. Σχήμα 3). Για ένα μεγάλο σύστημα υγείας, αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε εξοικονόμηση άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων ετησίως.
Σχήμα 3. Μελέτη ανέδειξε δυνατότητες εξοικονόμησης εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων ετησίως ανά εργαστήριο.
Πραγματοποιώντας τη μετάβαση
Οι αλλαγές στην πολιτική αποζημιώσεων αναγκάζουν όλο και περισσότερο τα συστήματα υγείας να δίνουν έμφαση στη διαχείριση της χρήσης των εξετάσεων. Η διαχείριση αυτή, με τη σειρά της, απαιτεί την ανάπτυξη και εφαρμογή πρωτοκόλλων βέλτιστης πρακτικής. Ένα σύστημα αναλυτικής επεξεργασίας εργαστηριακών δεδομένων αποτελεί το κλειδί για την επίτευξη αυτού του στόχου. Σε ορισμένες πτυχές, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι υπεύθυνοι των εργαστηρίων είναι κοινές για όλα τα εργαστήρια, ανεξάρτητα από το μέγεθός τους. Ένα σύστημα αναλυτικής επεξεργασίας αξιολογεί τα δεδομένα του εργαστηρίου και εντοπίζει τις βέλτιστες ευκαιρίες για τη βελτίωση της χρήσης των εξετάσεων.
Συμπερασματικά, προκειμένου να αξιοποιηθούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο οι πληροφορίες που είναι διαθέσιμες σε ένα εργαστήριο, ένα σύστημα αναλυτικής επεξεργασίας δεδομένων συχνά υποδεικνύει την ανάγκη για μια βαθύτερη αλλαγή κουλτούρας εντός του εργαστηρίου. Μόλις επιτευχθεί αυτή η αλλαγή, τα εργαστήρια μπορούν να εντοπίσουν τις σημαντικότερες ευκαιρίες για τη βελτίωση της χρήσης των εξετάσεων. Το Εργαστηριακό Πληροφοριακό Σύστημα (LIS) «MediLab LIS» επιτρέπει σε νοσοκομεία και διαγνωστικά κέντρα κάθε μεγέθους να κατευθύνουν και να επικεντρώσουν τους πόρους τους στις καλύτερες ευκαιρίες για τη βελτίωση της κερδοφορίας τους.
